أثار حادث التسمم الذي أدى إلى وفاة 4 أشخاص وإصابة خامس بحالة حرجة في محافظة الزرقاء بسبب مادة الكحول الميثيلي (الميثانول) موجة من التساؤلات بين الأردنيين حول طبيعة هذه المادة ومجالات استخدامها.
الميثانول مادة كحولية سامة لا تصلح للاستهلاك البشري، ويُعرف، بأنه سائل عديم اللون يُستخدم عادة كمذيب صناعي أو في تصنيع الوقود، ويُعد سامًا بدرجة عالية، حيث يمكن أن يسبب أعراضًا حادة تشمل الدوار، التقيؤ، فقدان البصر، وقد يؤدي في حالات التسمم الحاد إلى الوفاة، وفقًا للمراجع الطبية العالمية مثل منظمة الصحة العالمية (WHO) والمعاهد الوطنية الأمريكية للصحة (NIH).
يُستخدم الميثانول في عدد من التطبيقات الصناعية والتجارية، منها:
كمذيب في صناعة الأصباغ والدهانات.
في تصنيع الوقود والمذيبات العضوية.
في إنتاج البلاستيك والمطاط الصناعي.
كمادة خام في تصنيع مواد كيميائية أخرى مثل الفورمالدهيد.
يُستخدم أحيانًا في الكحول الصناعي (denatured alcohol) لإضافة طعم وخواص غير صالحة للشرب تمنع استهلاكه البشري.
ويُحذر المختصون من تناول الميثانول حتى بكميات ضئيلة، لكونه يتحلل داخل الجسم إلى مركبات شديدة السمية تؤثر على الجهاز العصبي والبصري والكلى.
