كادت طائرة تابعة للخطوط الجوية المتحدة، أن تسقط في المحيط الهادئ بعد وقت قصير من إقلاعها، إذ كانت على بعد 800 قدم تقريبًا من مستوى سطح البحر، وفقًا لبيانات تتبّع الرحلة.
ولم تشر الولايات المتحدة ولا إدارة الطيران الفيدرالية إلى إصابة أي مسافر على متن الرحلة رقم 1722، بتاريخ 18 ديسمبر/ كانون الأول.
وأظهرت البيانات أن الهبوط المفاجئ نحو المحيط حدث بعد نحو دقيقة من الإقلاع.
فقدت الطائرة أكثر من نصف ارتفاعها ووصلت إلى مسافة 775 قدمًا من مستوى سطح البحر، وفقًا لبيانات FlightRadar24.
وزادت سرعة الطائرة بينما هبطت إلى ارتفاع 1425 قدمًا من 2،200 قدم، قبل أن تستعيد صعودها من مدينة كاهولوي في جزيرة ماوي بولاية هاواي الأمريكية.
وأوضح رود ويليامز، أحد الركاب على متن الرحلة، لـCNN، أنّ الطائرة بدت وكأنها تحلّق بشكل طبيعي في البداية، لكن بعد ذلك، صعدت الطائرة "بمعدل مثير للقلق" لبضع ثوان.
وقال: "بدا الأمر وكأننا نصعد إلى قمة أفعوانية. وفي تلك اللحظة، كان يمكن سماع عدد من الصرخات على متن الطائرة. وكان الجميع يعلم أنّ ثمة أمرًا غير مألوف، أو على الأقل أن ما حدث لم يكن طبيعيًا".
أعلن المجلس الوطني لسلامة النقل، في منشور عبر حسابه على "تويتر"، الثلاثاء، أنّه سيحقق في الحادثة. فيما كان سبق وأعلن أنّه لا يخطط لفتح تحقيق.
من جهتها، أجرت إدارة الطيران الفيدرالية تحقيقًا في الحادث لكنها لم تشارك نتائجه. وأوضحت الإدارة لـCNN أنّه لا يمكن مشاركة تحقيقاتها المتعلقة بالسلامة لأن "سرية هذا البرنامج أمر بالغ الأهمية لنجاحه".
