تنطلق المباراة في تمام الساعة 9:45 مساءً بتوقيت مكة المكرمة على ملعب مدينة الملك عبد الله الرياضية (الجوهرة المشعة) في جدة، ويقود اللقاء طاقم تحكيم أردني بقيادة الحكم الدولي أدهم المخادمة.
يدخل منتخب العراق المواجهة بشعار "لا بديل عن الفوز" من أجل حجز بطاقة التأهل المباشر إلى المرحلة النهائية.
في المقابل، يكفي منتخب السعودية التعادل أو الفوز لضمان التأهل، بعد أن فاز على إندونيسيا في الجولة الأولى بنتيجة 3-2، بينما تغلب العراق على إندونيسيا بهدف نظيف في الجولة الثانية.
تشهد المباراة مواجهة فنية قوية بين:
هيرفي رينارد، المدير الفني لمنتخب السعودية، الذي سبق له قيادة "الأخضر" إلى كأس العالم 2022 ويأمل بتكرار الإنجاز في نسخة 2026.
غراهام أرنولد، المدير الفني لمنتخب العراق، والذي يسعى لتحقيق أول فوز له على رينارد، بعد أن خسر أمامه سابقًا في تصفيات مونديال قطر 2022 (خسارة وتعادل).
ويُظهر تاريخ المواجهات المباشرة تفوقًا واضحًا لرينارد من الناحية التكتيكية على أرنولد حتى الآن.
بحسب إحصائيات جمعية إحصائيي كرة القدم (RSSSF)، يمتلك منتخب العراق الأفضلية التاريخية في المواجهات المباشرة ضد السعودية:
العراق: 18 فوزًا
السعودية: 12 فوزًا
7 تعادلات
ورغم تفوق السعودية في التصنيف الآسيوي والخبرة الفنية الحديثة، يبقى التاريخ الكروي العراقي حاضرًا بقوة في هذه المواجهة الحاسمة، ما يرفع من سخونة وإثارة اللقاء.